Classe

L’attuale insediamento di Classe è un piccolo abitato cresciuto attorno alla Basilica di Sant'Apollinare; niente a che vedere con l'antica Civitas Classis, di età tardoantica, che invece si localizzava più a nord nei pressi dell’attuale corso dei Fiumi Uniti. La sua denominazione si rifà al Castrum Classis, l'accampamento militare stabile della flotta posta a sorveglianza dei mari orientali dall'imperatore Augusto, la cui collocazione rimane ancora una questione aperta.

Tra il I e il V sec. d.C. quest'area si caratterizzava per la presenza di diverse aree cimiteriali, in una delle quali trovò sepoltura nel I secolo d.C. il protovescovo di Ravenna Apollinare. Sul luogo del suo martirio fu eretta nel VI secolo la Basilica di Sant'Apollinare, oggi inserita fra gli otto monumenti Unesco della città di Ravenna per i suoi splendidi mosaici.

Durante il secolo scorso il piccolo insediamento di Classe fu sede di un importante zuccherificio il quale, da tempo in disuso, è attualmente oggetto di radicali interventi di restauro per ospitare il grande Museo Archeologico della città di Ravenna.